数日前、ミラノの家にエルネスト・コルナーゴから電話があった。
「今どこにいるんだ？日本か、レズモか？（僕の住んでいる町）。レズモだったらいつここに寄れる？」
家の固定電話に掛けているのに、日本はないだろうと思うが、秘書にダイヤルさせているから分からないのだ。
世界選が終わって疲れきっていて、どこにも行きたくないのに、相手が相手だから
「午後に伺います」と、まるで酒屋のお兄さんみたいな返事をしてしまった。まあ、家からクルマで15分ほどだが。

仕事の話だったけど、そのあと近くのレストランに、イタリアで働く日本の友達と待ち合わせて行ってきた。
値段の割に味のレベルはすごく高く、これがイタリアのいいところ。フランスではあり得ない話だ。
そこのオーナーたちも自転車が好きで、フレイレの世界チャンピオンジャージが壁にかけてあったりする。
僕が頼んだのは、まずパスタが、イカスミが練り込んである黒いタリアテッレで、そこに小さなエビが入っているが、これがほのかなカレー味。絶品でした。
メインがアンコウの白身のフライ。
「おお、うめえ」なんてワインを飲みながら2人で食べていると、なんとそこに、別れたばかりのエルネストがクライアントら数人と入ってきた。
彼もそこの常連なのだ。

で、コーヒーを飲み終えてお勘定しようとすると、お店の人が
「エルネストに回すようにとの指示がありました」
うーん、巨匠は器が違う！
遠くからお礼を言うと
「次は写真を無料にしろよ」と笑っていた。