昨日、マリオ・ロッシンが亡くなった。
70年代にコルナーゴでフレーム職人として働き、その後に独立。
エアロ車を得意として、世界にロッシンの名が響き渡った。たしか日立やフェスティナ、メカイルといった一流プロチームにフレームを供給したように記憶している。
ただ、マリオ自身は生粋の職人でそろばんがあまり得意ではなかったようで、共同経営者との対立やブランドの商標などを巡ってトラブルに巻き込まれた。

今、ミラノで自転車を作っている日本人の佐野貴昭が90年代に渡航する前に、フレームビルダーの紹介を依頼された。
最初はカザーティに聞いたが当時はすでに外人の労働が厳しく制限された頃で、断られた。
その次に聞いたのがこのマリオ・ロッシンで、良い返事をくれ、佐野の修行が始まった。
マリオの腕は確かだったし、自転車競技に熱い情熱を持っていた。
プロを引退したあとに当時ブームだったMTBに転向する選手をこき下ろしていたのを今でもよく覚えている。
近年はイタリア車連の倉庫で働いていた。
自転車職人が廃業したり他界したりするのを見るにつけ、胸が締め付けられる思いだ。
安らかにお眠りください。