ツアー・オブ・オマーンもUAEツールもオートバイに乗っていない。
スタートからゴールまで車での移動だ。
限られた写真しか撮れないけど、時間があるのでいろんな人と話ができる。
今日、ある代理人とじっくり話をした。
僕がいちばん興味があるのは、選手の将来性をどうやって見抜くのかというテーマだ。
これまでは自転車を始める年齢はあまり関係はないと思っていたけど、彼に言わせるとそういう選手もいるけど、あまり遅く始めると良くはないという。
それよりも家の環境や、親からの肉体的遺伝の方が大事なのだそうだ。
そういうものかと、感心した。

チームは食事の時、自分たちで持参しているものをテーブルに置きます。まあ、どこのチームもオリーブオイルは必須ですね。昔はワインもありましたが、最近は少なくなりました。しかもここは中東なので、酒はまずないでしょう。
CCCはキッコーマンの醤油を持参しているのにびっくり！

オマーンを出て、アブダビに到着。
今回のツール・オブ・オマーンでは、ベルギーやフランスの新聞やウエブにかなり多くの写真が掲載された。とくにベルギーのヴァンアーヴェルマートとナーゼンは連日だった。2人ともすごく感じがいい選手。空港で会った時も良い感じで挨拶してくれる。
ベルギーの記者ともその点は意見が一致した。
共に普通の選手から有名選手になったこと。アマ時代から有名だったわけではないということだ。
飛行機ではちょっとトラブルがあった。というのは、僕がもらったチケットはいちばん安いもので、スーツケースが持ち込めないものだったからだ。
おかげで日本円で8000円ほど支払うことに。

毎日、イタリアの国営放送の連中と食事をとっているけど、いろんな情報を交換できて、とても有益。
普段、選手に直接インタビューしてそこで情報を得てしゃべるのと、インターネット上に転がっている情報をとってきてそれをあたかも現地で聞いたみたいにしゃべるのとでは大きく違うということだ。

ツアー・オブ・オマーン第1ステージは追い風の中の集団ゴールスプリントで、クリストフが勝った。
破れたブアニーの監督ダミアーニが夕食時にテーブルに来て語ったのは、今日の最終スピードは80km/hで彼が知る限り最高記録だという。
これまではペタッキの76km/hが最高だったと言う。

ツール・ド・フランスのオーガナイザーからツアー・オブ・オマーンに誘われ、行くことになった。
出国まであと数日。
それが終わったらそのまま新しいワールドツールレース、UAEツールに行く。
終わったら帰国するけど、すぐにヨーロッパに飛んでストラーデ・ビアンケがある。
昨日から準備に追われている。

先日の全豪オープンの賞金の高額さに驚いたけど、それと自転車を比較している人がいて、自転車の低さを嘆いていた。
たしかに自転車の賞金は低いけど、選手たちは基本的にチームから月給をもらっているのだ。賞金は参加していたチームメートと山分けだ。
さらにレースへの移動やホテルも自転車選手は全額出る。いわば自営業者とサラリーマンの違いなのだ。
だから、最初から比較すること自体が無理なのである。
まずはこの辺のレクチャーから始めないことにはダメだと思った。