昨日のステージが終わった後、バリャドリドに移動して3連泊。ちょっとした大きな町で、朝食はホテルを出て外で食べてきた。
ビジネスマンたちが出勤前によって行くおしゃれめなバールで、なんか久しぶりに都会に来たと感じだ。
オレンジジュースとコーヒーとクロワッサンをとったけど、1.7ユーロ。安い！バールのきれいなおねえちゃん、勘定を間違えたのではないのだろうか？

明け方はちょっと寒くなってきて、秋の気配が漂ってきた。
このブエルタのあとはまだ世界選をはじめ、数レースが残っているのだけど、頭の中はシーズン終了時のことでいっぱいだ。
1年でいちばんいい時期を迎える。
チポッリーニの家に行ったとき「自転車選手がシーズンを終えたときと、それから始まるホリデーはもう最高の気分」と言っていたけど、それは僕もいっしょだ。

でも考えてみると、1月からシーズンインし、10月でオフというこのサイクルをもう22年間も繰り返している訳で、長いようで短い。時の流れの速さを感じないわけにはいかない。

30代のときに「50歳になったら日本でスポーツカーを買おう」と決めていた。
来年のブエルタでそのときがくるわけだけど、10年前に日本で買ったクルマはまだ30,000キロしか走っておらず、車庫に入れたままなので、新車の匂いも残っている。
どうしたものか...。
シーズンオフの旅行のことも楽しみだけど、ときどきスポーツカーのことも頭に浮かんでくる。
そもそも、これ自体がシーズンオフに近づいている証拠なんだけど。