新年、おめでとうございます。
自転車ファンの方々には今年も良いことがたくさんありますように。
私は危ない仕事をやっているにも関わらず、おかげさまで昨年は怪我や病気をすることもなく、無事に長いシーズンを終えることができました。

世界のレースのカレンダーは1995年以降ほとんど変わっていなかったのですが、近年はヨーロッパの外でシーズンインを迎えることになってきました。
私は今年もオーストラリアのツール・ダウンアンダーを皮切りにツール・ド・ランカウイ（マレーシア）、ツアー・オブ・カタール、ツアー・オブ・オマーンを1月中旬から約1ヶ月間取材してきます。
ヨーロッパには3月初旬に渡り、おそらくティレーノ〜アドリアティコから入るでしょう。

今年はジロが終わったあと、初めてドフィネに行く予定にしています。
スタートにあるヴィラージュでもっともおいしいものが食べられるレースと聞いたからではなく、クライアントを満足させるためです。
いろんな国の媒体で仕事をやっていると、レースに行く必要がどんどん強まっていきます。今年150日レースの取材をしたならば来年は180日、再来年は200日となっていかざる得ないのです。人（企業）の欲望は果てしない！

オフシーズンに入って2ヶ月が経過し、最近はレース会場の雰囲気がなんだか懐かしく感じるときがあります。
レースで食っている連中が良く言うところの「シーズン中はうんざりだけど、離れてみるとやっぱり恋しくなる」という一つの職業病ですね、これは。

写真は昨年のツール・ダウンアンダーの前にアームストロングがホームページやらツイッターやらで呼びかけたパブリックライド。数日前の告知だけで、これだけの人が集まるという異常事態！このときの写真は雑誌のグラビアになったり、新聞に大きく出たりしました。これほど世間を動かす選手というのは、もしかするとコッピ以来かも？