朝4時半に起きてドーハ空港に向かい、オマーン行きの飛行機に搭乗。
ちなみにカタールとオマーンは時差が1時間ある。
オマーンのマスカット空港からバスでさらに1時間弱走り、ホテル・シャングリ・ラに到着。
昨年同様ゴージャスなルームだが、今回はビーチではなくて、ホテルのプールに面したところ。

マスカット空港を出たら、いきなり出稼ぎの移民たちが地面に座り込んでタバコをふかしていただけど、ここはヨーロッパのお金持ちたちのリゾートで別世界。
僕は日本からヨーロッパに出稼ぎに来ている移民みたいなものなので、本来は前出の人たちのグループなのだが、このレースに招待してもらっているから、自分の金で泊まることはまずないようなこんなゴージャスなところで、これから1週間も過ごすのだ。

ここに来る前は、やはり豪華なリッツカールトン・ドーハで11連泊した。
だけど、選手といっしょのご飯はもう心底飽きた。
ボーネンやカンチェッラーラが隣で食べているのが普通の光景で、ファンだったら舞い上がるのかもしれないけど、僕にとってそんなことはまったく関心のないことだし、毎日代わり映えのしないメニューにうんざり。

だけどここは違う。このツアー・オブ・オマーンは今年で3年目で、毎回招待してもらって来ているけど、このホテルの食事と部屋の設備は、もうなにも言うことがない。
強いて言えば、今年から無料ランドリーサービスがなくなったのは残念だけど、毎日手洗いすればいい。
その石鹸、それからシャンプーなども、なにげにロクシタンだったりする。

オマーンで困ることが一つ。それはSkypeが使えないのだ。だけど、Viberは大丈夫です。

写真は部屋のバルコニーからの眺め。今日を含めて3日間はレースがないので、選手たちも外に出て来る。