明後日出国してジロに向かうのだけど、前は家族がイタリアに来ていたので、この時期に帰国することはなく、トレンティーノやロマンディーといったジロの前哨戦に行っていたものだ。
リエージュのときに、
「今度ウチに取材においでよ」と言ってくれたエヴァンスが、そのロマンディーで逆転優勝したのには驚いた。
去年のツールで8位になっていることからも分かるように、今、成熟期を迎えようとしている。

エヴァンスというと、思い出すのは2002年のジロだ。
オーストラリア選手としては史上初めてマリア・ローザを着たのだけど、うれしさ余ってオーストラリアのライド誌の編集長の家に深夜電話をかけてきたそうだ。
言っておくけど、マリア・ローザを着るというのは大変な名誉。みんなこれをハンガーにつるして頭の上にかけて寝たり、あるいはこれを着たまま寝たりするくらいだ。
だけど、次の日の山岳で大ブレーキを起こして脱落。ゴールで同じくマペイのMTB出身のチョーニが、僕らカメラマンを遮るように、うなだれるエヴァンスに服を羽織らせてやったシーンが今でも忘れられない。

あれから4年が経過。2003年には年間3度の鎖骨骨折をやったりしているけど、順調に成長している。
僕としてはツールよりもジロに出て欲しいのだけど。
とにかく言葉に甘えて、いつか自宅に行ってみようと思っている。