ジロで急速に進展した私とランスの関係は、ツール・ド・フランスでついに絶頂に達した。
今日のタイムトライアルで、コースを下見しながらウォーミングアップしていたランスは、私を見かけると
「ハーイ」と笑みを浮かべて挨拶して行くではないか。
とっさに声をかけられて気が動転した私は
「チャオ」と言ってしまって、ちょっと恥ずかしい思いをした。
が、周りの観客は「君はランスと友達なのか」と聞いて来た。
普段は控えめに言う私だが、
「まあ、マブダチってとこかな」って言いました（これもイタリア語なのが辛い）。
英語もフランス語も苦手だし、イタリアに行き来してもう25年目なので、許してチョという感じだ。
写真でランスの口元がほころんでいるが分かるでしょうか、みなさん。

チクリスティの時代から彼の手元に掲載号は届いているので、それを認めてもらえたのかなあ。
しかし、優勝はできないにせよ、表彰台も現実味を帯びて来たとは、やっぱりすごい選手だ。