ジャパンカップを終えて、帰宅しました。
朝の６時半、ホテルの朝食を食べにいったら、まだ開いていなくて、ちょうどバッソも開いていないレストランから戻ってきたところでした。
彼にスターバックスに行こうと誘われていったけど、彼が道を間違え、僕もどこにあるのか知らなくて、ホテルに戻りました。
でも歩きながら貴重なことを含め、いろんな話を聞かせてくれましたが、とにかく日本のファンのみなさんの温かい歓迎を心から喜んでいました。
僕にも、家にくるなりなんなりして、写真を撮るように言われました（笑）。
日本のサイクルショーに来てもいいと突然言い出し、すぐにイタリアに電話をしたのですが、向こうが深夜で、さらにミラノショーとバッティングしていることも分かり、あきらめました。

僕がダイアリーで、今回のレースに大物が来るかもしれないと書いたところ、多くの人からそのことを尋ねられました。
ここで告白するとアームストロングでした。ガゼッタのコラボレート・ジャーナリストがアームストロングにインタビューをしたら「バッソに会いに、ジャパンカップに行くかもしれない」と言ったのです。
しかし、時間が合わなかったのか、来ませんでした。
来たら、さらに大騒ぎになっていましたね。

僕自身、数年ぶりにジャパンカップに行きましたが、ロードレースの人気が高まっていることを確認しました。
チクリッシモを手に持っている人も、大変多かったです。
本物が分かる人が増えている証拠です。
ジェイスポーツが会場やオンラインで販売しているチクリッシモには、リクイガスが用意したポスターよりもずっとかっこいいポスターがただでついたのに、そのことを知らない人が少なくなかったのは残念です。
バッソからも、僕が撮ったポスターの方がずっとかっこ良かったのにサインすることが少なかったと、逆に慰められてしまいました。

最後になりましたが、チームプレゼンテーションのとき、マトリックスの安原監督のギャグに死ぬほど笑いました。
漫才の世界に行けば、アルカンシェルをとっていたと思います。