朝の飛行機でミラノに戻った。
イタリアチームといっしょだった。
僕は普段、今回のイタリア代表のどの選手とも、会えば言葉を交わすくらいはするのだけど、目を合わせるとチャオだけで、会話にならない。
もう葬式のような雰囲気。
なにしろ、10位以内に一人も入れないというのは、1983年以来の記録らしい。
もちろん、監督のベッティーニも元気がなく、目が合ったときにはいつものようにニコッとはするけど、完全に意気消沈。
勝って当たり前、負けて罵声の国は辛い。

新聞を見たら、ガゼッタはもちろん、地方紙レベルまで主要人物に評価をつけていて、それはもう最悪。
おまけにイタリアの国営放送のライまでこきおろされている。
「イタリアの自転車メッセンジャーの仕事よりも悪い」

僕はわずかの睡眠時間だったので、これからちょっと昼寝するけど、そのあとには怒濤の写真整理が待っている。