今日、ミラノの自転車関係の友人と、これまで行ったレストランの中でもっとも高級なところはどこかという話をしたのだけど、彼はパリのラ・トゥール・ダルジャンだった。
90年代にマペイで走っていたトニー・ロミンガーがツール・ド・フランスに出場するにあたり、優勝確実とチームが見込んでいたため、マペイのパトロンであるスクインツィが60人分を何ヶ月も前に予約したのだった。
ところがロミンガーは序盤にリタイア。でも予約は取り消せないので、招待通り、飛行で行ってそのまま食べてきたというバブリーな話だ。

僕の場合は、銀座のエノテーカ・ピンキオッリかな。実はこの友人らといっしょにいったのだけど、「あそこは高かったよなあ」とやっぱり意見が一致。もっとも、僕が払ったわけじゃないけど、伝説の一夜となってしまった。
実はそれから数年経ったあと、自転車メーカーの重役さんからこの友人を含めて再度誘われたのだけど、迷惑をかけちゃいけないと辞退したら、その人、これまた銀座だか築地の看板の上がっていない天ぷら屋に連れて行ってくれた。
いったい、いくら払ったのか知らないが、来客リストの中に、オードリー・ヘプバーンの名前があったので驚いてしまった…。

そういう懐かしい話をしたあと彼と別れ、今度は日本の自転車関係の友人とレストランで食事。
1年に何度か行くところで、壁にはプロ選手のジャージも飾られている。
今日はカラスミのスパゲッティを食べ、それからイカのグラタンにした。
コーヒーを飲んで帰ろうとしたら、
「サービスです」と言って、パネットーネとスパークリングワインがおごられた。
もうすぐクリスマスなのだ！